ヨーロッパのコーカサス地方に足を運び、カスピ海に突き出たアプシェロン半島の南に位置する首都バクーからなりシルクロードの中継地区として隊商たちが行き交わったところで、城壁に囲まれた旧市街には、イスラームのモスクやミナレットが建ち、当時の面影を伝えているアゼルバイジャン、トルコから流れてくるムトゥクヴァリ川の流域に開けた町、三方を山に囲まれ、斜面には家々が肩を寄せ合うようにびっしりとへばりついている首都トビシリが位置するジョージア、トルコ国境近く、南に万年雪を頂くアララト山を望み、町の歴史は紀元前８世紀まで遡り、世界でも最も古い街の一つ首都エレヴァンが位置するアルメニアを訪れました。

28日１６：０５関西空港出発
１７：３０成田空港到達
２２：２０成田空港カタール航空で出発
29日４：０５ドーハ到達
６：４０ドーハカタール航空で出発
１０：２５アゼルバイジャンバクー空港到達

 バクー市内観光:カスピ海の小さな港町だったアゼルバイジャンの首都バクー。今や第二のドバイと言われるほどの開発が進み、コーカサス地方の最大都市へと生まれ変わりつつあります。その開発の資金源とは…油田、天然ガス、鉱石、キャビアといった天然資源。2018年には世界一高いアゼルバイジャンタワーが開業見込みです。一方でバクーの旧市街は世界遺産。伝統的な街並みを足元に、富める都会が形成されたユニークな街バクー。

殉教者の小道：殉教者の小道(Martyrs' Lane)、ここは、バクー市街やカスピ海を一望するハイランド・パーク(Dagustu Park/Highland Park)にある追悼モニュメントで、1990年1月20日のソ連軍の侵攻による犠牲者のための墓地がある。

旧市街:バクー旧市街は、城壁に囲まれた一角で世界遺産に登録されています。城壁の中は石畳の街並みに日干しレンガ造りの民家、小さな商店、チャイを出すお店・・・どんどん発展をとげるバクーの中で、ここだけは昔の姿をそのままに残している場所です。

アジアとヨーロッパを結ぶシルクロードの中継都市でもあったバクー。旧市街のいろいろなところでその面影を伝えています。旧市街の北にある「シェマハ門」。13世紀からあるこの門は、シルクロードを行き交う旅人を見つめてきた旧市街への入り口です。2つある入り口の一つは人間、一つは旅人や荷物を背負ってきたラクダが検疫を受けた門です。門には今も旅の安全を祈る言葉が綴られています。

シェマハ門からほど近くには「キャラバンサライ」もあります。キャラバン（隊商）のサライ（宿）として、15世紀頃からシルクロードを移動する隊商によって宿として使われました。中庭の周囲を囲むようにある小部屋にはそれぞれブハラ、ムルタンなどの近隣諸国の都市名がついており、当時のバクーがシルクロードの中心都市として近隣の国や街との経済的な関係があったことを感じさせます。現在は「キャラバンサライレストラン」として使われており、伝統的なアゼルバイジャン料理をいただくことができます。

シルバン・シャフ・ハーン宮殿：15世紀に建造されたアゼルバイジャン初の世界遺産です。ディワンハーネ、ハーレム、ハマム、そしてモスクなどから形成され、16世紀までこの地を支配したシルヴァンシャー朝の王宮として使用されていました。2000年のバクー大地震により一時は危機遺産となりましたが、その後の復旧工事が行われ危機遺産リストから脱しています。現在、1920年に改修された宮殿部分が、博物館として一般に公開されています。

乙女の塔：「乙女の塔」は高さ28メートルの石壁の塔。12世紀頃の建造物で、望まぬ結婚を申し込まれた王女がこの塔からカスピ海へ身を投げたとの伝説に由来し、名付けられました。

レストランで夕食
ホテル到達後就寝
30日バクー市内観光

コブスタン遺跡：ゴブスタン（Gobustan）とは「ravine land」 すなわち「峡谷の地」という意味。 大コーカサス山とカスピ海が接続している所にあり、大コーカサス山地の支脈の一つが、 長い年月をかけて、 柔らかい粘土質の土壌が地殻変動や浸食作用により、 多くの峡谷が誕生した。 こうしできた多くの渓谷の洞窟が、 石器時代の人々の住居として長期間使用され続けた。4000ha以上であるこのコブスタン保護区域には、4,400の岩壁画があり、ゴブスタン全体が当時の生活を知る貴重な野外博物館のような場所となっている。 保護区とはなっているが、比較的フリーに見学できた。

ゴブスタンには無数の古代の岩絵が残されていて、主として女性や男性など、そして野牛や山羊、鹿やライオンなどが刻まれている。

排火教寺院：バクーの東30㎞、車で約40分の所にあります。

この寺院は拝火教の寺院ですが、イスラムの流入によってこの地を追われたゾロアスター教徒がインド西北部に逃れ、その地でシヴァ女神信仰と混合するなど、 ヒンズー教の影響を受けつつ引き継がれた拝火教が、パールシーと呼ばれるその信者によってアゼルバイジャンに再びもたらした拝火教の寺院です。 彼らは隊商としてこの地を訪れており、宗教センターとしてだけでなく、商業活動センターとしての機能も併せ持つのがその特徴です。 建物は18世紀のもので比較的新しいですが、ゾロアスター教の寺院として、地中から吹き出る天然ガスにより赤々と灯された炎が人々の信仰を守ってきた場所 です。現在、ゾロアスター教寺院としては機能していませんが、その炎が絶やされることはありません。

レストランで昼食

バクー空港に向かう。
１８：５０バクー空港出発
２０：０５ジョージアのトビリシ到達
レストランで夕食
夕食後ホテルで就寝
5月1日ジョージアの古都ムツヘタヘ

ムツヘタ到達後観光：トビリシから北西へ約25キロ、車で約30分のところにあるグルジアの古都。ムトゥクヴァリ川とアラグヴィ川が交差している場所に位置し、グルジア軍道の通過点の町。ムツヘタの町は1994年にユネスコの世界遺産に登録された。紀元前3～5世紀、グルジア南東部にあったイベリア王国の首都として栄えた。4世紀にミリアン王が聖ニノによりキリスト教に改宗し、グルジア正教の総主教座が置かれた。 5世紀に王ヴァフタング1世によって都は移されトビリシが首都となった。

ジュワリ聖堂：6世紀（586-604建）建立。ジュヴァリとは十字架の意味。伝説によれば、現在ジュワリ寺院が建っている丘に異教徒の神殿があったが、聖ニノがその場所に大きな木製の十字架を立てたと言う。その場所に小さな教会を経て、6世紀に現在の形の教会が建てられた。教会の中には、大きな十字架が立っている。入口の上部には天使が十字架を支えている浮彫細工（The Ascent of the Cross）がある。 また、十字架型(cross-type)の教会として初めて建築された教会で、後に建てられた十字架型教会の見本になっている。

スベティツホベリ大聖堂：4世紀に、ミリアン3世がグルジア最古の木造聖堂を建立。ミリアン王夫妻はここで洗礼を受ける。5世紀にヴァフタン1世によって再建、1010－1029のギオルギ2世の下グルジアの建築家アルスキスゼ(Arsukisdze)によって現在の石造の教会が再建、18世紀にエレクレ2世によっても再建されている。要塞としても使用されていたため、石塀には銃眼がある。

トビリシのサメバ大聖堂の次に2番目にグルジアで大きな教会。4世紀～17世紀までグルジアの総主教座が置かれていた。グルジア王国の代々の戴冠式も行われ、ヴァフタン1世やエレクレ2世など王たちのお墓もある。10月14日には建都を祝うお祭りが催される。

スヴェティツホヴェリは「生きている柱」という意味であり、名前の由来を伝える話がある。キリストがエルサレムで磔で処刑されたときに、ムツヘタ出身のグルジア・ユダヤ人のエリアスEliasが居合わせ、キリストの着衣の一部をムツヘタへ持ち帰った。彼の妹(姉）シドニアSidoniaがこの衣に触ると，神聖な力によって彼女は衣を握ったまま失神してしまう。彼女は衣を握ったままこの大聖堂の立っている場所に埋葬される。その後、その場所に杉が生える。4世紀に聖ニノがここに教会を建立することを決め、杉7本を伐採する。6本を立て、最後の1本を立てようとすと、木が宙に浮いて立てられない。聖ニノが一晩祈り続けると，最後の木は自ら地に戻り立ってしまう。この木からは聖油が流れ出て、この油により民衆の病を救うことができたという。

 現在もキリストの着衣が教会の下に眠っていると信じられ、教会の前では「聖なる油」が販売されている。

グルジア軍用道路を北に向かう。

アナヌリ教会：ジンヴァリ湖畔に建つ17世紀の教会。他のグルジアの教会と同じように要塞としての役割もあった。城塞の中には２つの教会があり、山側（道路側）がイエスキリストに捧げた教会、湖畔側が聖母マリアに捧げた教会(The large cupola church ghvtismhobeli, Mother of God)となっている。

畔側の教会は1689年建立。教会内部には見ごたえのあるイコノスタシス（障壁）がある。大部分のフレスコ画は18世紀の火事により損傷を受けているが、南側の壁には少しフレスコ画が残っている。また外部の壁には保存状態の良い浮彫細工の装飾が残っている。

山側の教会は17世紀初頭に創建され、湖畔側の教会より古いものになる。鐘楼から眺めるジンヴァリ湖の景色も素晴らしい。

レストランで昼食
トビリシへ

トビリシ到達後トビリシ市内観光：トビリシはジョージアの首都。シルクロードの町としてムトゥクヴァリ川Mtkwari（英語ではクラ川Kura）沿いに栄えた。東西南北から様々な民族が行き交いし、数々の他民族による侵略もあったため、現在も多文化を感じる街並みをもっている。トビリシにはグルジア正教の教会、アルメニア正教の教会、ユダヤ教のシナゴーグ、イスラム教寺院、カトリックの教会などがあり、トビリシの町の大きさでこれほど様々な民族が居住している町は世界でも少なく,他では味わえない雰囲気を楽しめるだろう。

メテヒ教会：旧市街のムトゥクヴァリ川沿いにある丘の上の教会。シルクロードを往還するキャラバン（隊商）が、安全を求めて逃げ込む要塞の役目も果たしていた。1235年のモンゴルの侵略によって破壊され、1289年デメテル2世によって再建。しかし、その後もオスマン帝国、サファヴィー王朝によって破壊されては再建されている。帝政ロシア時代には監獄として使用され、革命運動で検挙されたゴーリキーもここに幽閉された。また、ソヴィエト後期には劇場として使用されていた。1991年から再び教会として使用されている。

教会の横には1958年にトビリシ遷都1500年の記念に立てられた騎乗姿のゴルサゴリ像がある。

教会からはナリカラ要塞、旧市街、ムトゥクヴァリ川が見下ろせ、トビリシの景色を満喫することができる。

シナゴーグ：アハルツィヘからトビリシへ移り住んだグルジア・ユダヤ人によって1895-1903年に創建。「アハルツィへの人々のシナゴーグ(synagogue of the people of Akhaltsikhe)」とも呼ばれている。

シオニ教会：グルジア正教の総本山。575－639年の間に創建されたが、メテヒ教会同様度重なる破壊と再建を繰り返した。シオニの名はエルサレムの聖シオニ山(Mt.Zion)に由来する。現在も聖ニノの十字架が納められている。内部はたくさんのイコンや壁画で美しい。

ナリカラ要塞 Narikala ნარიყალა：オリジナルの要塞は5世紀に新しい町トビリシを守るため創建された。現在はナリカラ城内に聖ニコロズ教会が建てられている。ナリカラからはトビリシの景色を見渡せ、メテヒ教会やハマムが見える。

ハマム（硫黄温泉大浴場）：17世紀からある硫黄温泉の大浴場。フランスの小説家アレクサンドル デュマやロシアの詩人プーシキンもトビリシを訪れた際温泉を楽しんだ。浴場は２つあり、一つはロイヤル浴場（Royal Bath）。もう一つは青色のモスクの形をしたオルベリアニ浴場（Orbeliani Bath House）。個室もある。

グルジア母の像 Kartlis deda ქართლის დედა：町のシンボルになっている像。ソロラキの丘の上に立っており右手に剣、左手にワインの杯を持っている。敵が来れば剣で戦う誇りをもち、友が来ればワインで歓迎するというシンボル的な意味がある。ナリカラ要塞から見える。

ワインを飲む人(タマダ）の像：トビリシ博物館の近くの路上にある。グルジアで出土した紀元前７世紀の「ワインを飲む人」のレプリカ。ワイン発祥の地と言われるグルジアならでは。

 平和橋 Peace Bridge/Mshvidobis hidi მშვიდობის ხიდი ：2010年5月6日に開設されたムトゥクヴァリ川にかかる歩行者用の新しい橋が建設。イタリアの建築家ミケーレ デ ルッキ（Michel De Lucchi）のデザイン。

ムトゥクヴァリ川 Mtkvari river მტკვარი：トビリシの真ん中を流れる川。トルコからカスピ海まで続くこの川に沿ってシルクロードが通っていたため、この川を中心に町が栄えた。

ルスタヴェり通り Rustaveli Street რუსთაველის გამზირი：トビリシのメインストリート。オペラハウス、国会議事堂や多くの店が立ち並んでいる。散歩しながら、観光もできる大通り。

自由広場 Freedom Square თავისუფლების მოედანი(Tavisuplebis)：ルスタヴェリ通りの東端にあり、広場の北側には噴水のある小さな公園、南側には美しい市庁舎がある。ソヴィエト崩壊後に起こった軍事クーデターや2003年のバラ革命の舞台となった。最寄り駅はダヴィズプレヴィスモエダニ駅。

旧市街 Old Tbilisi ძველი თბილისი：メテヒ教会、ナリカラ要塞、サメバ大聖堂辺りのエリア。古い町並みが残っており、ペルシャ統治時代の面影を残すバルコニーが見られる。

レストランで夕食
夕食後ホテル就寝

2日バスでアルメニアに向かう

アルメニアは「ノアの方舟」伝説で有名なアララト山の麓に広がる、世界最古のキリスト教国です。このアララト山は現在トルコ領となっていますが、紀元前1世紀にアルメニア高原を中心に繁栄した大アルメニアの中心に位置していたことから、アルメニア民族のシンボルもなっています。アルメニア最大の見どころは古い教会。古代宗教の神殿遺跡なども数多く見られます。首都エレバン近郊にあるアルメニア正教の総本山「エチミアジン大聖堂」は、世界各国に散在するアルメニア人の心のよりどころとなっています。

アルメニア首都エレバンへ

アララト平野の南東に位置するアルメニアの首都です。その歴史はアルギシュティ1世によって要塞が築かれた紀元前8世紀にまで遡り、バグラト朝の中枢として栄えました。イルハン朝の中心都市となった後は、オスマン帝国とサファヴィー朝の角逐の場となり、サファヴィー朝ではエレバン・ハン国に編入されました。1679年に見舞われた大地震により多くの建造物が倒壊しましたが、エレバンの街にはそうした歴史を感じさせる重要な建造物が数多く残されています。また、郊外には、エチミアジン大聖堂、リプシマ教会、ズヴァルトノツ古代遺跡の3つのユネスコ遺産があります。

ハフパト修道院：聖ニシャンによって10世紀に創設された、ハフパットにある修道院です。アルメニア史上において、最も美しく壮麗な修道院の一つに数えられており、アルメニア国内にある聖十字架の中でもハフパットの聖十字架が最も有名です。「ウラルトゥ王国ハフパットの聖十字架」とも呼ばれるこの修道院には、最盛期に500人ほどの学僧が集まっていました。近くにあるサナイン修道院とともに、アルメニア教会の中心的な役割を果たしたこの修道院は、1996年にユネスコ世界遺産に登録されました。

レストランで昼食

途中アラガツ山を望む。

アラガツ山:アルメニア西部にある山。標高 4090mの火山で，噴火口は圏谷となっている。山頂部には氷河が発達。高山地域は牧場に利用され，山麓は農業地帯で，果樹，茶の栽培，養蚕が盛んである。

ホテル到達、夕食、就寝

3日ホルビラップ修道院：ノアの方舟で有名な美しいアララト山を望む修道院です。その歴史は4世紀にまで遡り、キリスト教の布教に勤めていた聖グレゴリウスが、13年もの間捕われていた場所として知られています。結局、時のアルメニア王ティリダテス3世がこれに屈し、301年にキリスト教がアルメニアの国教として定められました。また、カルタゴの将軍がここで晩年を過ごしたという伝説も残されています。

アララト山：聖書によると”ノアの方舟”が漂着したと伝えられる「アララト山」　大（5,137ｍ）小（3,896ｍ）二つの富士山より高い円錐型の綺麗な山容が平地から眺められます。

エチミアジン：アルメニア中西部、アルマヴィル・マルツ地方のアララト山とアラガツ山に挟まれたアララト平野に位置する、アルメニア使徒教会発祥の地です。後にヴァガルシュ王により、町の名はヴァガルシャパトと改称されました。ここには総本山となるエチミアジン大聖堂があり、アルメニア教会歴のクリスマスには、世界中から信者が集まります。エチミアジンの大聖堂と教会群ならびにズヴァルトノツの考古遺跡は、この地方の聖堂建築に大きな影響を与えたとされ、2000年にユネスコ世界文化遺産に登録されました。

エチミアジン大聖堂：ガルニ村アルメニア使徒教会の総本山として知られる、アルメニア最古の大聖堂です。4世紀初頭に基礎部分が築かれ、その後幾度となく増築が繰り返されてきました。アルメニア風の中央ドームや十字廊の建物からは、その歴史が感じられます。この聖堂の建築を機に、アルメニア高地に次々と珠玉の宗教建築が建てられるようになりました。ここにはカトリックの法王庁に相当する大司教座が置かれ、神学校なども併設されています。また、聖堂の奥には、聖遺物や祭礼に使用される十字架などを集めた宝物館もあります。敷地内に並べられたハチュカル（十字架の碑）も必見です。

ガルニ神殿：ガルニ神殿はアルメニアに残る唯一のヘレニズム建築。紀元前３世紀から後３世紀ころまで太陽神の神殿・ミトラ神殿として使用されていたもので、１年に１度太陽が神殿の中を照らす構造になっているそうです。 現在の神殿は１６世紀の地震で壊れたものを２０世紀に修復したもの。青みを帯びた玄武岩で作られた神殿は美しく優美です。かってはブロンズの像といけにえ台が置かれていました。

ゲガルト洞窟修道院：エレヴァンの南東約３０キロ、アザート川の上流にゲハルト修道院があります。ゲハルトとは「槍」の意味。キリストが十字架に磔になった時、キリストの脇腹を刺したと言われる槍が、ここに隠されていました。修道院の創建は４世紀に遡るという古いもので、現在の建物は１３世紀に造られたもの。しかし、なんと言ってもこの修道院の特徴は岩山を彫り抜いて造られたということにあります。外から見ると一見普通の石造りの修道院ですが、修道院は岩場に張り付く形で作られており、洞窟寺院のようになっています。なお、聖槍は現在、エチミアジン大聖堂に保管されています。

エレバン市内に向かう共和国広場：エレバンの中心地にある共和国広場を散策する。

民族音楽ショーとともに夕食

ホテルに向かう

4日エレバン市内観光

カスケード：・カタラクトなどに通じる言葉で滝とか階段状のものを指す。ソ連・アルメニア共和国成立を記念して建てられたそうだ。内部にはエスカレーターがあり、楽に頂上部まで行ける

ジョージアのトビリシへ、途中

セバン湖：セヴァン湖はアルメニア・ゲガルクニク地方にある湖。アルメニア最大の湖で、大規模な湖としては世界で最も高地にあるものの一つ。

セバン修道院：セヴァン湖畔にある、9世紀に創建されたいくつもの建物からなる複合宗教施設です。現在は聖使徒教会と、聖書の物語が十字架を囲むようにして彫られている、珍しいハチュカル（十字架の碑）のある聖母教会のみが残されています。この2つの教会の横には、6本の木製の柱でできたガヴィト（回廊）の遺跡があります。このガヴィトや柱の一部は、エレバン歴史博物館で見ることができます。

レストランで昼食

トビリシ到達

２１：０５トビリシ空港カタール航空で出発
5日１：１０ドーハ到達
２：４０ドーハ空港カタール航空で出発
１８：４０成田空港到達
5月5日２０：２０成田空港出発
21：50関西空港到達

 今回の旅行、ヨーロッパの旧ソビエトの国々、コーカサス地方に位置する、アゼルバイジャン、ジョージア、アルメニアの三カ国を訪れ楽しみました。

観光名所はほとんどが教会で岩窟教会を含めて歴史深い歴史的建造物に触れ８日間の観光旅行満喫しました。

教会等歴史的建造物以外でアラフト山は３０００ｍ級の山と５０００ｍ級の山の総称で圧巻でした。

大アラフト山は５０００ｍを超える山で迫力がありましたが小アラフト山は日本の富士山にそっくり、区別がつかないほどよく似ていました。

ジョージアとアルメニアの教会群をメインで訪れましたが、最初に訪れたアゼルバイジャンの首都バクはきれいな街で最新の建築技術で建てられた建物が多く、未来都市様な風貌を見受けられました。カスピ海の底に多くの油田が存在しオイルマネーでドバイに匹敵するように未来建築ラッシュで将来が大きく変貌する期待が膨らむ街になるでしょうね。数年後に訪れてみたいです。

比較的日本人にはなじみの少ないヨーロッパコーカサス地方の三つの国アゼルバイジャン、ジョージア、アルメニア８日間の観光旅行でした。